LU POUR VOUS: MIRACLE DANS LES ANDES

Régulièrement nous apprenons par les médias la survenue d'une catastrophe humaine en un point précis du globe mais, reconnaissons-le, à moins d'être particulièrement concernés, nous n'en sommes guère émus et ne réalisons pas les conséquences dramatiques tant matérielles que purement humaines qui peuvent en découler. Imaginez un instant que vous survoliez, insouciant, la Cordillère des Andes et que soudain, votre appareil, pris dans de violentes turbulences, s'écrase dans la solitude enneigée des hauts sommets... Imaginez que vous fassiez partie des survivants mais que tous ou presque soient blessés et que vous n'ayez ni vêtements chauds ni nourriture suffisante...

Que feriez-vous et surtout comment réagiriez-vous?

Feriez-vous partie de ceux qui, une fois le choc passé, s'accrocheraient à la vie ou déprimé, désespéré, vous laisseriez-vous mourir peu à peu?

Nando Parrado nous raconte ici dans Miracle dans les Andes son histoire, celle d'une tragédie humaine bouleversante et d'une terrible épreuve placée sous le signe de la solidarité et d'une indéfectible amitié.

RECIT AUTOBIOGRAPHIQUE - AVENTURE HUMAINE

MIRACLE DANS LES ANDES

de NANDO PARRADO

aux Editions Grasset  et Fasquelle

2007

13 octobre 1972. Un petit avion en provenance de Montevideo en Uruguay et volant avec 45 personnes à son bord en direction de Santiago au Chili s'écrase en plein cœur de la Cordillère des Andes, la deuxième chaîne au monde après l'Himalaya.

L'appareil transportait la jeune et meilleure équipe uruguayenne de rugby, laquelle était accompagnée de quelques supporters, amis et membres de famille.

Le bilan est grave.

La partie arrière du fuselage a été arrachée en plein vol et a emporté plusieurs passagers. Suite au crash, il ne reste déjà plus que 32 personnes encore en vie, pour certains grièvement blessés.

Bien que sous ces latitudes on soit au printemps, la température en ces lieux est de -40°, avalanches comme blizzards se succèdent impitoyablement.

Lorsque Nando Parrado émerge du coma, trois jours se sont écoulés. Il a des parties du crâne brisées. La mort de sa mère, de quelques-uns de ses amis et l'état grave de sa sœur Suzy l'anéantissent.

Quelques survivants dont un étudiant en médecine miraculeusement indemnes se sont déjà organisés. Grâce à leur présence d'esprit, à leur leadership et leur dévouement, les passagers ont été libérés, soignés dans la mesure du possible.

Ceux encore valides sont mis rapidement au travail car il s'agit d'évacuer au plus vite les morts, de nettoyer les décombres, de vider le reste du fuselage pour s'en faire un abri de fortune, d'installer les blessés et de se blottir les uns contre les autres durant les nuits glaciales, seulement protégés par un maigre amoncellement de bagages et de neige.

Ils n'ont ni manteau, ni couverture et quasiment aucune nourriture.

Pire qu'un cauchemar, un enfer!

Découragement, colère, peur s'emparent de chacun d'entre eux.

Pourtant, tous espèrent encore des secours qui ne viendront pas. 

Aussi, lorsqu'un avion les survole puis s'en va, ce sont avec lui de faux espoirs qui s'envolent.

Les plus forts mentalement et les plus pratiques également sont d'avis qu'il faut chercher à se sauver par eux-mêmes plutôt qu'attendre un hypothétique sauvetage.

Premier objectif: retrouver des vêtements, de la nourriture et la radio.

Mais la première tentative d'expédition échoue en raison de la difficulté à gravir les pentes, de la profondeur de la neige et des avalanches.

Chaque jour apporte son lot de souffrances et son quota de morts.

Le compteur est maintenant à 27 survivants.

Que faire sinon attendre au moins de meilleures conditions climatiques?

Si chacun réagit à sa manière, se laissant emporter par la colère ou envahir par la peur, espérant des secours, s'en remettant à Dieu ou tout simplement attendant l'heure de la délivrance finale, l'unité, la solidarité demeurent et demeureront jusqu'au bout et chacun offrira pour survivre le meilleur de lui-même: son sourire, son optimisme, son humour, son amabilité, son bon sens.

Au fil des jours, ils se mettent à souffrir du faible taux d'oxygène, de la déshydratation et de la faim. Ingénieusement, ils parviennent à faire fondre de la neige avec une feuille d'aluminium. C'est insuffisant pour étancher leur soif mais ils sont enfin hydratés.

Mais comment s'alimenter?

Nando en dépit de son chagrin car Suzy est morte à son tour, a retrouvé une pulsion de vie et suggère à voix haute ce que d'autres ont aussi pensé... 

Puisqu'il faut impérativement manger de la viande, ici, aucune autre alternative si ce n'est se nourrir des corps morts.

Tous savent qu'il s'agit d'une question de survie et font la promesse d'abandonner le leur si jamais ils devaient disparaître.

Après avoir réussi à réparer un transistor, ils apprennent atterrés que les recherches sont interrompues.

Une deuxième tentative, cette fois, pour quérir des secours, est entreprise mais se solde de nouveau par un échec. Faute d'un air trop rare, d'un froid insoutenable et de pentes trop raides.

Mais ils n'ont pas dit leur dernier mot!

Ils s'apprêtent à recommencer lorsque durant la nuit, une avalanche les ensevelit et fait d'autres morts.

Eux qui se croyaient en sécurité dans le fuselage réalisent qu'ils sont impuissants face aux éléments, à la vie tout simplement et qu'il est une heure pour chacun. Il faut quitter cet endroit mais l'escalade est impossible. Reste à descendre dans la vallée, suivre un cours d'eau éventuel, se diriger vers les plaines et l'Océan.

Ils décident d'attendre l'été c'est-à-dire le 15 novembre mais il faudra faire vite.

Certains s'en vont tout doucement. Ils se sont déjà attaqués aux corps plus récents. Les plus réticents en mangent si peu qu'ils s'affaiblissent et leurs plaies s'infectent de manière inquiétante.

Le premier départ échoue en raison d'une tempête de neige. Le deuxième se solde, après six jours de marche, par un nouvel échec. Il est impossible d'aller vers l'Est. Seule consolation, ils retrouvent la queue de l'avion, des valises, quelques vêtements, un peu de nourriture, des cigarettes, des livres, un appareil photo et une batterie radio.

Bien que tous craquent, désormais ils auront un peu mieux chauds et surtout de la lumière.

Deux mois se sont déjà écoulés et, après de nouveaux blizzards, ils repartent vers l'Ouest car cette fois, ils n'ont plus rien à manger et beaucoup se meurent.

Nando et deux amis s'en vont, emportant avec eux les derniers espoirs d'un sauvetage.

Ils montent et descendent des montagnes au risque de leur vie en dépit de la neige, des crevasses, des glaciers, des blocs de pierre, de l'épuisement et de la peur de chaque instant.

Ils se croyaient à 2400 mètres alors qu'en réalité, ils se trouvaient à 3600 et gravissent des pentes, de faux sommets que même des professionnels spécialement équipés n'auraient pas gravis.

Ils ont l'espoir, le courage et l'ignorance pour eux.

Au huitième jour, ils aperçoivent enfin des arbres et des traces de vie humaine.

Au dixième, ils sont enfin recueillis par des paysans qui font paître en altitude leurs troupeaux après avoir parcouru plus de 11à kilomètres dans les Hautes Andes.

Peu après, des hélicoptères survolent en dépit de la météo et sur les indications de Nando le lieu du crash.

Médecins et sauveteurs sont sur place: Ils sont sauvés! 

C'est le 22 décembre! 

Il y a en tout et pour tout 16 survivants au crash. 

L'événement est qualifié par les médias du monde entier de miracle de Noël.

Dans ce récit autobiographique bouleversant, édifiant même, Nando Parrado qui a perdu sa mère, sa sœur et beaucoup de ses amis, nous raconte de manière simple et chronologique ce tragique accident et cette terrible épreuve qui les a un jour tous frappés et a changé à tout jamais leur regard sur la valeur de la vie.

• Un livre terriblement émouvant où l'on retient à chaque instant son souffle, où l'on réalise combien la vie est fragile et précieuse, qui plaira tant à ceux qui aiment les récits de montagne que l'aventure humaine.
• Le récit d'un drame vécu par de jeunes gens avec un courage extraordinaire et une solidarité à toute épreuve contenant un beau message sur la vie et l'amour ainsi qu'un magnifique hommage aux morts comme aux survivants.
  
  
  
  
  PROLONGEMENT
  
  
  

   LES SURVIVANTS  de  Piers Paul Read

  
  

  
  

  
  
  
  

   LES SURVIVANTS - 1993 - un film de Frank Marshall avec  Ethan Hawke, Vincent Spano, Josh Hamilton, Bruce Ramsay, John Haymes Newton 
  

  
  

  
  

    NAUFRAGES DES ANDES  - 2007 -   un documentaire de Gonzalo Arijon