Vous aimez les héros
courageux dans l'adversité et inébranlable dans leur quête de
justice?
L'île au Trésor a
jadis nourri vos rêves d'aventures et de voyages?
Venez retrouver
Robert-Louis Stevenson dans un autre petit roman à destination de la
jeunesse et plongez dans une Ecosse en pleine révolte des clans
contre le roi d'Angleterre!
JEUNESSE - ROMAN D'AVENTURE
LES AVENTURES DE DAVID BALFOUR
Robert-Louis
Stevenson
1886
David qui est âgé de 17 ans vient de perdre son père, un pasteur. A présent orphelin, il se doit, conformément aux volontés de de ce dernier, de se présenter à un parent qui lui est inconnu, M. Ebenezer Balfour, Seigneur de Shaws... un individu dont la réputation semble fort mauvaise à en croire ceux qu'il rencontre sur son chemin.
Des
espoirs qu'il fondait, David passe soudain aux pires craintes.
Un
vague pressentiment le saisit... Peut-être devrait-il renoncer
mais... pour aller où?
Par
nécessité, le voici devant un sinistre château à demi en ruines,
accueilli par un vieil homme armé et bien peu amène qui le hait à
l'instant même où il s'annonce.
Comment
David pourrait-il lutter contre un avare vieillard dont il ignore
tout et dont il ne soupçonne aucunement l'étendue de la fourberie?
Car Ebenezer Balfour qui n'est autre que son oncle n'a qu'un
objectif: se débarrasser de ce neveu qui doit hériter du titre et
du château, quitte pour cela à employer tous les moyens possibles.
Et ceci ne tarde pas: le soir même, le voilà qui envoie David sans
bougie à la tour pour lui chercher son coffre. Mais c'est un échec
car alors que gronde l'orage, notre jeune ami s'aperçoit à la
faveur des éclairs que l'escalier est inachevé. Il vient d'échapper
à une mort certaine et ce n'est point un hasard!
Pourtant,
bien que sur ses gardes, David tombe bientôt dans un nouveau
traquenard...
En
accompagnant son oncle chez le notaire pour régler leurs affaires,
David rencontre en effet le capitaine d'un navire qui mouille au
large, lequel les invite tous deux à déjeuner à son bord. A la
dernière minute, tandis que son neveu est parvenu sur le pont,
Ebenezer renonce et l'ancre est levée!
Cette fois, c'en est fait de
David! Le jeune-homme vient d'être vendu comme esclave pour les
champs de coton de Caroline! Et durant la traversée, il devra
travailler comme mousse pour gagner sa pitance.
Adieu
rêves de jeunesse et folles espérances!
Mais
c'était sans compter le destin qui devait envoyer à notre infortuné
ami un compagnon des plus précieux: un rebelle écossais du nom
d'Alan Breck, recueilli alors que dans le brouillard, leur navire
avait coupé un bateau de pêche.
Ce
dernier est fort riche et le capitaine, un homme âpre au gain, ne
tarde pas à vouloir le tuer pour s'emparer de son argent.
Un
duel s'engage. Alan va se battre pour sa vie et David, qui veut se
venger et regagner sa liberté, le rejoint dans sa lutte.
Désormais,
ils se retrouvent tous deux face à l'équipage qui fait bloc
derrière le maître à bord. Le combat est rude mais ils ont pour
eux la jeunesse, l'instinct de survie pour Alan et le désespoir pour
David.
Unis
comme deux frères et contre toute attente , ils remportent la
victoire.
Le capitaine est contraint de capituler, mieux, de négocier
car il n'a à présent plus assez de matelots pour manoeuvrer et
l'homme qui connaissait la côte est mort.
Or, une tempête s'annonce
et les récifs très proches.
Sur
la promesse d'être débarqués, Alan Breck accepte de donner
instructions et conseils.
Malheureusement,
il n'est en rien écouter et le naufrage inévitable!
Sous
la force des vagues, David est jeté par dessus bord et emporté par
le courant. Mais une étoile veille sur lui. Il vivra donc!
Toutefois, notre jeune ami se retrouve à présent seul, livré à la cupidité
et à la fausseté des rares passants.
Son
seul sauf-conduit: un bouton d'argent qu'Alan lui a donné afin de se
faire reconnaître de ses amis et d'être aidé par eux en cas de
besoin.
Mais
où sont-ils et comment faire car la région fourmille de soldats du
roi qui pourchassent les rebelles?
Lorsque David rencontre le chef de
clan Campbell et fidèle du roi George, le Renard rouge, comble de
malchance, celui-ci est assassiné et David pris pour complice.
Une
course poursuite s'entame alors à travers campagnes et landes.
Heureusement pour lui, Alan qui l'a retrouvé le guide.
Ensemble, ils
fuient, se cachent et parviennent enfin à s'échapper. Mais leur vie
est menacée... Ils sont désormais recherchés, traqués comme de
vulgaires gibiers par les soldats et les dragons du roi.
Voilà
David embarqué par accident et pure amitié dans une aventure qui ne
le concerne en rien quand son seul désir n'est autre que de rentrer
chez lui et de demander des comptes à son oncle.
Notre
ami parviendra-il à trouver sécurité, paix et justice au bout de
cette épuisante échappée?
Saura-t-il
triompher de son oncle aussi vil que haineux et lever enfin le secret
de ce méchant avare?
Vous
le découvrirez au bout d'un palpitant et haletant voyage où opérera
à coup sûr la magie de l'Ecosse!
- Un bon roman jeunesse qui offre action et aventure dans un réel cadre historique et une merveilleuse contrée.
- Une œuvre de Stevenson à découvrir pour prendre mesure de sa fertile imagination et de son indéniable talent de conteur.
En prolongement...
L'enlèvement de David Balfour - 1960 - un film réalisé par Robert Stevenson avec James McArthur, Peter O'Toole, Peter Finch et John Laurie
