Vous
connaissez indubitablement L'île au trésor. Mais connaissez-vous un
autre petit chef d'oeuvre de cet auteur anglais fameux, Robert-Louis
Stevenson? Avez-vous déjà lu L'étrange cas du Dr Jekyll et de Mr
Hyde?
Peut-être
en avez-vous vaguement entendu parler mais avez-vous vraiment plongé
au cœur de ce mystère à Londres par une nuit sombre et froide?
Vous êtes-vous promené à l'arrière d'une certaine demeure,
étrange et sinistre, lorsque les rues n'étaient éclairées que par
de rares réverbères? Avez-vous rencontré cet hideux personnage qui
ne sème derrière lui qu'effroi et douleurs?
Non? Alors, n'attendez plus! Il vous faudra sans doute quelque courage et
sang-froid mais votre curiosité, fort légitime, pourrait bien vous
amener à lever le voile sur une affaire bien peu ordinaire...
ROMAN POLICIER ET FANTASTIQUE
L'ETRANGE CAS DU DR JEKYLL ET DE MR HYDE
R.-L. STEVENSON
1886
Un
certain Mr Richard Enfield, fort connu de la société londonienne,
venait de conter à son cousin, Mr Utterson, notaire de son état,
une bien insolite histoire...
N'avait-il
pas assisté fortuitement par une nuit d'hiver au sauvage piétinement
d'une fillette par un homme qu'elle avait pour son plus grand malheur
heurté? Cet homme qu'il avait lui-même réussi à saisir et ramené sur les lieux de son forfait ne pouvait, à ses dires, n'être qu'un
démon, puisque, alors qu'on l'injuriait et le menaçait de lui faire
perdre tout crédit aux yeux du monde pour avoir ainsi traité cette
pauvre enfant et l'avoir laissée hurlante et souffrante, il n'avait
éprouvé aucune pitié mais avait bien plutôt fait montre d'un
sinistre sang-froid et insolemment ricané...
Fait
plus étrange encore, ce sinistre personnage n'avait-il pas mis un
terme à l'incident en tendant un chèque signé par le bon Dr
Jekyll, homme bien connu de ses concitoyens, d'honorable réputation
et philanthrope à ses heures, après qu'il soit entré dans une
sombre demeure?
Comment
donc un tel homme qui s'avérait être un ami intime de Mr Utterson
pouvait-il ainsi se porter caution d'une créature aussi peu
recommandable, diabolique même? Il importait de connaître le nom de
cet individu!
Son
identité dévoilée, le notaire fut bientôt la proie d'une
inquiétude sans nom, à tel point qu'il en perdit le sommeil... Et
n'eut plus qu'une obsession, comprendre l'association contre nature
du bien et du mal, de l'ange et du diable, du Dr Jekyll et de Mr Hyde
car n'avait-il pas entre les mains un testament de son ami indiquant
qu'à sa mort, tous ses biens devraient être remis à son ami et
bienfaiteur, Edward Hyde, cet être malfaisant en vérité, et qu'en
cas de disparition de plus de trois mois, ce dernier se devait
d'entrer en possession de ceux-ci à l'instant!
Il
fallait mener une enquête!
Utterson
pensa tout d'abord s'en ouvrir à un confrère et ami du Dr Jekyll,
le Dr Lanyon mais n'en apprit point davantage.
Il
se devait donc de juger par lui-même de cette étrange situation en
mettant un visage à cet homme... Longtemps il le guetta pour enfin
l'apercevoir cherchant à entrer à l'arrière d'une demeure qui
n'était autre que celle du Dr Jekyll.
La
rencontre fut inquiétante...
L'homme
était livide, semblait petit et difforme, son sourire soulevait
l'antipathie, sa voix sourde et rauque faisait frémir et son rire...
sauvage, ne pouvait appartenir qu'au diable lui-même!
Utterson
ne pouvait donc que s'alarmer à juste titre.
Le destin de Jekyll,
pour quelques fautes passées mais inconnues de lui, était
assurément entre les mains de Mr Hyde.
Assailli
par les question, torturé par la crainte, il se devait d'intervenir,
de venir à son secours et de s'adresser directement en un mot à Jekyll.
Mais
lorsque le bon notaire entreprit de lui exposer les faits, de lui
exprimer ses inquiétudes, de lui manifester son trouble, ce dernier
se contenta sereinement et affectueusement de lui recommander
indulgence et soutien envers le pauvre Mr Hyde tout en lui opposant
une certaine fermeté pour s'être immiscé ainsi en sa vie.
Utterson
se le tint pour dit. A défaut d'être totalement rassuré, il laissa
Jekyll prendre et assumer son entière responsabilité en l'affaire
et se sentit ainsi quelque peu allégé de ce fardeau moral tandis
que passait le temps.
Mais
ce ne fut qu'un répit car douze mois plus tard, un crime barbare
devait être commis. Un vieillard fut retrouvé mort, violemment
battu avec une canne par un dément... Hyde était revenu des
enfers... effrayant ainsi toutes
les bonnes âmes de la ville.
Uttersa
de nouveau s'alarma et trembla car la canne dont on retrouva quelques
restes sur les lieux s'avérait être celle du Dr Jekyll...
Cette
fois, le meurtrier demeura introuvable et le Dr Jekyll parut ébranlé,
effondré même à l'annonce du meurtre commis par son protégé.
Avait-il
enfin pris conscience du danger qui le menaçait en sa personne et sa
réputation?
Il
jura à Utterson que désormais il cesserait tout lien avec cet être
infâme dont il n'y avait d'ailleurs plus à s'inquiéter. N'avait-il
point reçu un courrier de sa main lui assurant qu'il ne craignait
rien désormais pour sa sécurité?
Cela
aurait dû sans doute suffire à calmer l'esprit tourmenté du
notaire mais en raison de détails, ce fut le contraire qui arriva.
Cette
lettre qu'il avait de par lui conservé n'était accompagnée
d'aucune enveloppe, n'avait en aucun cas été portée à la demeure
selon les domestiques interrogés... L'odieux personnage serait-il
entré à leur insu, auquel cas le Dr Jekyll serait plus que jamais
en danger?
Pire
encore, le message semblait apporter la preuve d'une écriture
contrefaite, ressemblant étrangement à celle de Jekyll... Le Dr
Jekyll couvrirait-il un assassin ? Non, cela ne pouvait être!
En ami, il se refusait à le croire!
Utterson
était ainsi partagé par cet affreux dilemme et ne pouvait rien,
rien pour son ami, rien contre cet invisible ennemi!
La
vie continua et ramena avec le temps un semblant d'accalmie.
Hyde
avait bel et bien disparu et le Dr Jekyll , enfin remis, était plus
actif que jamais, plus rayonnant que jamais à faire le bien autour
de lui.
Lorsque
soudain, sonna le drame...
Le Dr Jekyll était au plus mal. Ne
venait-il pas d'annoncer à ses amis avoir renoncé au monde et
décidé d'achever son existence dans l'isolement le plus total...
Plus alarmant encore, un domestique de sa maison, empli de frayeur, vint bientôt un soir demander aide et protection à Utterson. Voilà une
semaine déjà que le Dr Jekyll était enfermé dans son bureau et
son comportement n'avait de cesse d'être bien étrange... Ne faisait-il
pas passer par dessous la porte d'incessantes demandes, toujours
plus urgentes, de médicaments? Nul ne reconnaissait sa voix et
l'être qui se trouvait derrière la porte s'affolait et pleurait...
Utterson
s'interrogea. Son ami était-il atteint d'une maladie qui le
défigurait, l'altérait même? Sa situation était-elle à ce point sans
espoir?
Non!
cela ne faisait plus aucun doute! Ce n'était point le Dr Jekyll qui
était retranché dans cette pièce mais Mr Hyde!
N'avait-on
pas aperçu errer ici une créature contrefaite?
Hyde avait-il donc
assassiné le bon docteur?
En
dépit de l'horreur qui sans doute l'attendait, le notaire devait en
avoir le cœur net. Il fallait enfoncer la porte!
Un homme gisait là au sol, près d'une fiole ouverte. Il s'était suicidé
et oui, c'était bien Hyde!
Où
donc était Jekyll? Où était son corps? Avait-il réussi à
s'enfuir? Etait-il mort?
Aucune
piste, aucun indice, le mystère demeurait entier!
Utterson
ne savait que penser... Saurait-il un jour ce qui s'était réellement
passé en ces lieux? Connaîtrait-il jamais la vérité?
Lorsque
lui fut remis enfin un document scellé, il sut alors que l'énigme allait
être levée...
Il
venait de commencer de lire l'étrange et effroyable récit de feu le
Dr Lanyon et du Dr Jekyll lui-même....
… Entre
ses mains, les feuilles une à une défilèrent et commença
l'infernale spirale, qui, lentement mais inexorablement, l'entraîna
lui aussi dans les profondeurs vertigineuses et les noirceurs
insoupçonnées de la nature humaine!
- Une œuvre classique incontournable entre roman policier et conte fantastique
- Une histoire d'amitié vraie et de perdition sans retour
- Un style captivant pour une histoire saisissante et cauchemardesque
- Une descente en enfer qui pourrait bien n'être qu'une inquiétante exploration de notre moi profond.
Pour un prolongement...
- Dr Jekyll et Mr Hyde - 1931 - film américain réalisé par Rouben mamoulian avec Fredric March, Miriam Hopkins, Rose Hobart, Holmes Herbert, Halliwell Hobbes..
- Dr Jekyll et Mr Hyde - 1946 - film américain réalisé par Victor Fleming avec Spencer Tracy, Ingrid Bergman, Lana Turner, Donald Crisp, Ian Hunter....
- Dr Jekyll et Mr Hyde - 2005 - film américain réalisé par David Wickes avec Michael Caine, Cheryl Ladd, Joss Ackland, Ronald Pickup, Diane Keen....
- Dr Jekyll - série télévisée américaine - 2008 - créée par Steven Moffat avec James Nesbitt, Gina Bellman, Denis Lawson, Michelle Ryan, Meera Syal...
- Dr Jekyll et Mr Hyde, l'âme aux deux visages - 2012 - film américain réalisé par Maurice Philips avec David Warner, Gerard Horan...
